Rijtest Toyota Hilux

Het is een vertrouwenwekkend geluid: het starten en aanslaan van de 1GD-FTV. De 2.8 liter viercilinder diesel is dé krachtbron voor terreinwagens en bedrijfswagens van Toyota die werken in de zwaarste en meest veeleisende omstandigheden. Geen land ter wereld waar ze de Hilux niet kennen. Als je ‘m hoort starten, dan weet je zeker dat je op je bestemming aankomt, hoe slecht de weg- en rijomstandigheden ook zijn. Om de Hilux op zijn merites te beoordelen moet je zeker de gebaande paden verlaten, maar tijdens deze test stonden nogal wat asfaltkilometers op het programma. Heel onverwacht belandde Carnold uit zijn eigen comfortzone, maar daar bleek de Hilux juist op zijn gemak.

Ja, de Hilux is uit heel ander hout gesneden dan de Lexus RX, dat blijkt meteen als ik op de startknop druk. Met het herkenbare geluid van de startmotor springt de dikke viercilinder diesel aan. Het is niet alleen de geluidservaring die anders is dan in de Lexus, in zijn geheel voelt de Hilux als een wezenlijk andere auto aan. Toch is het geen cultuur- of comfortshock die ik onderga nadat ik ben overstapt. De Hilux maakt vanaf de eerste meters op een andere manier indruk, hij geeft altijd de indruk de situatie volledig onder controle te hebben. Het Australische devies ‘No worries mate’ is ‘m op het lijf geschreven. Er staat dan ook groot ‘Invincible’ op de laadklep, en daar is weinig aan gelogen. En over Australië gesproken: ook daar is de Hilux een bekend fenomeen, in die contreien rijden duizenden Hiluxen duizenden kilometers per dag door de Outback. Als de auto daar voldoet als reisauto, dan moet dat hier ook lukken. Maar wordt het afzien, in vergelijking met de Lexus RX? Wel, aansluitend op de reis met RX maakt de Hilux exact dezelfde trip.

Twee, vier, hoog of laag: zelf kiezen

Op naar Oostenrijk dus, en de weersomstandigheden zijn nog altijd erg winters. De reis begint halverwege de nacht en de wegen zijn nauwelijks geprepareerd. Of beter gezegd: niet geprepareerd. De Hilux staat op Bridgestone Dueler terreinbanden die meer dan adequaat zijn voor de centimeters sneeuw die op de weg liggen. Desondanks is het uitkijken geblazen op de binnendoorweggetjes, eenmaal op de snelweg zal het beter rijden. Wel, dat blijkt een illusie. Vanaf Fryslân tot aan Würzburg is er geen meter asfalt sneeuwvrij en rijd ik in 4-Hoog. De Hilux heeft geen automatische vierwielaandrijving, je mag zelf kiezen wat je wilt met de draaischakelaar onder de startknop. Normaal gesproken volstaat de 2WD-stand op de Autobahn, maar 4WD geeft de Hilux meer stabiliteit en vertrouwen.

Van de gebaande paden, van de geijkte route

Bij de eerste tankstop zag ik een file ontstaan bij de toerit naar de Autobahn en via de navigatiekaart zoek ik via binnendoorweggetjes de eerstvolgende oprit. Bij het verlaten van het tankstation lijkt dat nog een goed idee, want de file naar de snelweg reikt inmiddels tot aan deze Tankstelle. De navigatie protesteert en wil me laten aansluiten in de rij. Via een hele fraaie Landesstrasse rijd ik langs kleine dorpjes totdat ik zie waarom de navigatie protesteerde. De weg eindigt bij een bord dat aangeeft dat alleen aanwonenden verder mogen. De weg sluit echter wel aan op een doorgaande weg die naar de snelweg leidt, dus ik waag het erop. Het is een prachtig kronkelend weggetje door een heuvelachtig landschap en bos. Leuk voor op de motorfiets, maar er ligt ook een immense hoeveelheid sneeuw. Het wegverloop is soms onzichtbaar en deze route voelt aanvankelijk ongemakkelijk. De Hilux haalt zijn schouders er voor op en ik ervaar wat een gevoel van vertrouwen een Hilux geeft. Hij rijdt doodgemoedereerd door de dikke sneeuw en na tien minuten sluit ik weer aan op een doorgaande weg. No worries mate.

Zoeken naar verbeterpunten

Toyota heeft de nieuwe generatie Hilux al geïntroduceerd, maar door zijn ijzersterke karakter geeft de huidige modelserie geenszins de indruk verouderd of achterhaald te zijn. Traditiegetrouw is een Hilux gebouwd voor een lang en zwaar leven. De wielen moeten er van af vallen voordat je een Hilux vervangt door een nieuwere auto. Het concept van deze pickup is zo beproefd dat de het nieuwe model nauwelijks gewijzigd is ten opzichte van het huidige. Het is meer een forse facelift met technische upgrades en een nieuw interieur. In 2015 ging de huidige, achtste generatie in productie. En in het interieur is de leeftijd het meest zichtbaar, een traditioneel instrumentarium – dat ook in de Avensis gebruikt werd – en veel knoppen. En dat is zoals het hoort, maar de negende generatie krijgt een digitaal instrumentarium volgens de heersende trend. Voor eigenaren die de Hilux niet alleen als Ute, Bakkie en Pickup gebruiken maar ook als gezinsmobiel, heeft Toyota een luxe interieur ontwikkeld dat straks optioneel leverbaar is. Daardoor ontstijgt de Hilux zijn praktische roots en wordt een ietwat luxere wagen.